El Laboratorio de Energías Sustentables (LaES) es un espacio de Investigación y Desarrollo Tecnológico conformado por un grupo interdisciplinario de físicos, químicos e ingenieros. Nació en el año 2013 a partir del Programa de Investigación y Desarrollo en Energías Sustentables firmado entre las Facultades de Matemática, Astronomía, Física y Computación (FaMAFyC), la Facultad de Ciencias Químicas (FCQ) y la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFyN) de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC). Depende también del Consejo Nacional de Investigaciones en Ciencia y Técnica (CONICET) a través de dos de sus institutos (IFEG e INFIQC) y fue declarado espacio de Innovación Tecnológica de YPF Tecnología (Y-TEC), empresa de tecnología conformada por YPF y CONICET.
Actualmente, las líneas de trabajo desarrolladas en el LaES se centran en formas de almacenamiento y transporte de energía, particularmente baterías electroquímicas basadas en litio y sistemas de almacenamiento de hidrógeno. Dichas líneas surgen a partir de la necesidad de facilitar el uso de energías renovables y también de la posición estratégica que ocupa Argentina a nivel mundial debido a sus enormes reservas de litio en salares distribuidos en el noroeste del país.
Entre las distintas tareas que llevamos a cabo se encuentra el desarrollo y evaluación de nuevos materiales, optimización de materiales conocidos y estudios de los procesos físicos y químicos que ocurren dentro de los sistemas analizados. Para esto diseñamos un material, lo preparamos y caracterizamos mediante técnicas microscópicas y espectroscópicas en conjunto con estudios electroquímicos básicos, elaboramos modelos dinámicos experimentales y computacionales que describen y ayudan a comprender adecuadamente el funcionamiento de estos nuevos materiales y se desarrollan prototipos a nivel de laboratorio que permiten validar estos modelos. De esta manera se trabaja de manera cíclica entre la estructura de los materiales, la combinación de ellos y la performance final en el dispositivo de almacenamiento de energía electroquímica.
